Villa d’Este a Tivoli

Notte a Villa d’Este: ai giochi d’acqua delle moltissime fontane si aggiungono magnifici effetti di luce che regalano un’atmosfera fiabesca, fantastica.

Certamente nelle intenzioni del cardinal Ippolito d’Este vi era la volontà di stupire, di creare un giardino lussuoso frutto di un sapiente connubio tra estetica e tecnologia ingegneristica tipico delle grandi opere architettoniche del Quattrocento e del Cinquecento.

Nondimeno, vi è l’eredità dei fasti di corte rinascimentale, ben incarnati dall’archetipo estense, ma anche il mito della villa patrizia romana e non a caso Tivoli fu particolarmente congeniale a Ippolito d’Este, vista la vicinanza con numerosi siti archeologici d’epoca classica, primo tra tutti, Villa Adriana.

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“La gelateria dei Gracchi” di Alberto Manassei

Alberto Manassei aveva le idee chiare quando ha aperto questa gelateria in via dei Gracchi 272: ha scelto la strada difficile ed impegnativa della qualità. Il tempo gli ha dato ragione ed oggi si ritrova con due gelaterie ed un pubblico di affezionatissimi estimatori.

I gusti di frutta conservano l’integrità della materia prima con straordinaria freschezza, mela e cannella, suscita quasi una reminiscenza infantile di mela grattuggiata. Ottima anche la pera al caramello.

Sapori semplici e genuini, il cui fattor comune è una delicata naturalezza, come per la crema, in cui si avvertono, quasi distinti, gli ingredienti fondamentali: uova, latte, farina. Altrettanto delicato riso e miele e notevolissimo la meringa al pistacchio, dall’inconfondibile sapore di albume (a mio avviso superiore alle meringhe del San Crispino). Da segnalare anche il felice abbinamento ricotta e pere (con qualche candito), mentre, per chi predilige sapori di tostatura più decisi, suggerisco la crema di pinoli, il pistacchio e l’irresistibile mandorla tostata al profumo d’arancia.

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Ricette: i maritozzi quaresimali (con lievito madre)

Tutti conoscono il famoso “maritozzo” (con la panna, spesso e volentieri), eppure non a molti è nota la versione quaresimale, tipica romana.
Si tratta di un maritozzo più piccolo, diverso nell’impasto, simile ad un panino dolce arricchito con pinoli, uvetta e canditi, nato per sopperire alle ristrettezze del rigido digiuno quaresimale e forse dimenticato proprio per il decadimento del rigoroso rispetto dei precetti religiosi.

Oggi, infatti, non è facile trovarlo, se non in poche pasticcerie tradizionali e solo qui a Roma (per chi fosse curioso, l’Antica Pasticceria Faggiani in Via Giuseppe Ferrari è una di queste).
C’è da dire infatti, che sotto il nome di “quaresimali” troviamo dolci completamente diversi in altre zone d’Italia. In Toscana per esempio, troviamo dei biscotti scuri, caramellati, a forma di lettere: A (alfa), O (omega), M (memento). Mentre in Sicilia, sono dei biscotti secchi, simili ai cantucci.

Tante ricette, frutto di storie diverse, che come fili, hanno tessuto la nostra storia e le nostre tradizioni.

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Hernicus Cesanese del Piglio DOC 2006

Nobilitato da una meritatissima DOCG (ma solo a partire dall’annata 2008), il Cesanese è in realtà un vino di origini semplici. Tradizionalmente, era il vino campagnolo del contadino, senza pretese e artigianale. Ma chi ha saputo investire in qualità, scommettendo sulle potenzialità di questo vitigno ha raggiunto risultati straordinari.

E’ il caso di Anton Maria Coletti Conti, produttore di Hernicus, un vino che riesce ad esprimere le enormi potenzialità del Cesanese di Affile, con un risultato eccezionale: un vino elegante, ricco e potente.

L’azienda Coletti Conti si identifica con la famiglia stessa e questa, a sua volta, rimanda alla sua terra, “di proprietà da tempo immemorabile” e alla sua storia, “antico casato che diede ben quattro Pontefici” alla Chiesa.

I vigneti di Cesanese di Affile si trovano in una zona collinare su terreni vulcanici. Attraverso un attento lavoro in vigna, volto a massimizzare la ricchezza e la qualità degli estratti si ottiene un vino veramente poetico. Splendidi versi, imbottigliati.

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Carrettieri a vino

Un vecchio e caratteristico “Vini e oli”, incontrato per caso qualche tempo fa, mi ha permesso di accennare all’antico mestiere dei “carrettieri a vino”, personaggi di folclore ormai scomparso.

Si tratta di uno dei mestieri dimenticati, ma che un tempo animava la città ed aveva un ruolo molto importante: portare il vino dai Castelli a Roma.

Il mestiere non era dei più semplici: viaggiare allora significava esporsi alle intemperie, alle aggressioni e percorrere strade molto meno agevoli rispetto alle attuali, per di più di notte e a bordo di un piccolo carretto a volte impiegando anche dodici ore, per portare il vino agli osti romani.

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“Giuda Ballerino” a Roma

Perla rara nel panorama capitolino, Giuda Ballerino non lascia spazio a dubbi: cucina di grande livello, confermata ormai da una solida posizione ai vertici nella ristorazione romana. Piatti interessantissimi, equilibri articolati e ben costruiti, rimandi alla tradizione ma anche innovazione, sperimentazione e cura nella selezione della materia e nell’esplorazione delle sue potenzialità.

Queste in sintesi le impressioni a caldo sulla cucina dello chef Andrea Fusco. Una cucina d’autore, con qualche vetta di creatività, che rompe gli schemi, lasciando spazio a qualche piccola, giocosa, provocazione.

     

Il locale prende il nome dalla famosa esclamazione di Dylan Dog ed il mondo del fumetto rappresenta il leit motif del ristorante: in sala ambiente dal design moderno e luminoso, si stagliano su tavoli e pareti candide le sagome in ferro battuto dei segnaposto raffiguranti Cattivik, Lupo Alberto, Diabolik, Corto Maltese e tanti altri personaggi.

Ma cominciamo dall’inizio…

  

   

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Fumone

Cosa avrebbe incontrato un viandante nel medioevo, dopo aver varcato le mura del borgo di Fumone?

Probabilmente uno scenario del tutto simile a quanto si può osservare oggi, in questo piccolo gioello della Ciociaria.

Fumone, infatti, si trova in provincia di Frosinone, non lontano da Anagni e Ferentino, sulla cima di una piccola altura e da qui se ne può comprendere la valenza strategica che ha rivestito da un punto di vista militare sia in età classica che nel medioevo.

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Ricette: gnocchi alla romana

Ritorniamo sulla scia della “romanità” con un piatto sicuramente meno popolare della mitica carbonara, seppur altrettanto tipico ed antico. Si tratta degli gnocchi alla romana, ovvero dischetti dorati, come monete, a base di semolino.

Una sorta di polenta rivisitata con l’aggiunta di formaggio e uova e questo, insieme alla presenza del burro, adombra la veridicità di un’origine veramente autoctona. Secondo alcuni infatti, il piatto avrebbe un’origine piemontese ed i tratti, più sobri e delicati e soprattutto lontani dai sapori forti della cucina romana, lo potrebbero confermare.

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Ricette: Spaghetti alla Carbonara

“…Ova: uno de meno de quanti semo…”

 

Così il compianto Nino Manfredi raccontava la ricetta del piatto romano per eccellenza: gli spaghetti alla carbonara. Un piatto semplice e gustoso, dalle origini assai incerte ed un nome altrettanto singolare, su cui tutti si interrogano.

Difficile stabilire con certezza le vere origini di questa pietanza che si perdono nella memoria. Secondo alcuni è legato ai carbonai umbri, secondo altri è stato introdotto dal nobile napoletano Ippolito Cavalcanti, lettterato e cuoco ottocentesco. Altri ancora vi riconoscono una matrice americana, nell’accoppiata uova e bacon, risalente alla seconda guerra mondiale.

Molto probabilmente, al di là delle ipotesi basate su pochi indizi o magari facili coincidenze, possiamo ritenere che, come quasi tutti i piatti tipici della cucina romana, anche la carbonara proviene dalla tradizione popolare, tramandati oralmente e attinge prevalentemente alle abitudini alimentari dei contadini e soprattutto dei pastori della campagna laziale o provenienti dalle regioni limitrofe, come l’Abruzzo da sempre fucina di cuochi e ristoratori per la capitale.

Oggi la carbonara si conferma un vero e proprio cult, tanto che il Gambero Rosso ha stilato una classifica delle migliori 10 carbonare della capitale.

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Biscottificio Innocenti

Siamo a Trastevere, a due passi dall’isola tiberina, forse in un’angolo meno battuto dai turisti dove è un piacere passeggiare nelle fresche serate primaverili o nei tiepidi pomeriggi autunnali.

In un silenzio rotto solo dal calpestio di pochi passanti, è quasi fiabesco l’incontro con una bottega che rievoca il sapore antico delle cose buone. L’insegna dice: Biscotti.

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