Devlin K., La lettera di Pascal, Rizzoli, 2008
Tra le righe dell’ampollosa corrispondenza tra Blaise Pascal e Pierré de Fermat, geniali pensatori del XVII secolo, stava germogliando quel ramo della matematica che forse più di ogni altro oggi invade la nostra vita quotidiana: il calcolo della probabilità.
Come spesso accade, il pretesto è un caso pratico, ma sono le generalizzazioni a guidare verso grandi scoperte. I due pensatori infatti, si chiedono: come dividere la posta tra due giocatori di dadi se per vincere bisogna arrivare a 5 e i due interrompono il gioco su un punteggio, ad esempio, di 3 a 2?
Chiunque potrebbe cimentarsi nel tentativo di trovare una risposta. Ma probabilmente non tutti giungerebbero alle stesse conclusioni. Questo è quello che fecero numerosi matematici, nei secoli a venire traendo spunto da questi ragionamenti e fondandone nuovi, facendo nascere così, la teoria della probabilità.
Keith Devlin ripercorre con maestria la storia del calcolo probabilistico scovando i personaggi e i fatti che portarono a conclusioni sorprendenti e permisero lo sviluppo di nuove frontiere della conoscenza. Ripercorre gli studi di Luca Pacioli o la vita rocambolesca di Nicola Cardano, per poi passare ai notevoli contributi della famiglia Bernoulli. Con stile giornalistico, ci illustra le scoperte rivoluzionarie e il cammino di questa scienza moderna che oggi condiziona così tanto le nostre vite.
Nel bene o nel male, infatti, è il tentativo più riuscito per conoscere e prevedere il futuro.
libro di spessore assolutamente modesto, che a mio avviso sarebbe da catalogare come romanzo rosa. esporre concetti in questo modo non arricchisce i non addetti mentre lascia con l’amaro in bocca chi conosce un po’ la materia.
Toc toc, si può?
Passeggiando di qua e di la per le vie del web, mi sono imbattuto fra le righe di questo interessante blog.
Scrivo per passione con lo pseudonimo di Josè Pascal (figlio del fu Mattia Pascal e Ederì Buendìa discendente del grande colonnello Aureliano Buendía).
Al che mi chiedo: ti va di arricchire la mia scatola di latta con le tue idee e semplici storie?
Spero di ricevere tue notizie e che la vita ti sia gaia.