Hyeronimus Bosch - La cura della follia (1480 circa)

«Maestro, togli in fretta questa pietra / Il mio nome è Lubbert Das»

“Avere una pietra in testa” era un modo di dire nel medioevo olandese, per indicare la follia o la stoltaggine di qualcuno.

Con minuziosa e precisa puntualità, Bosch narra la vicenda di un ignaro sempliciotto che si rivolge ad un medico, sperando che tolga la pietra dalla sua testa, facendolo rinsavire.

Ma osservando l’opera attentamente molti piccoli particolari ci guidano verso il suo vero significato: il medico è un ciarlatano, con un imbuto sulla testa ed una brocca alla cinta, simbolo del male.

In realtà vuole solo approfittarsi del malcapitato, estraendo un fiore dalla testa del malcapitato, è un tulipano anch’esso riconducibile a simbolo della follia, secondo antiche espressioni.

Vi sono diverse analogie rispetto al “prestigiatore”.

Innanzitutto il tema centrale è ancora una volta l’inganno, la frode ai danni di poveri creduloni in un mondo dove homo homini lupus e dove il male serpeggia, materializzandosi nella pittura di Bosch, sotto forma di oggetti o animali.

Inoltre l’impostazione della scena ha ancora una volta un carattere teatrale, rappresentativo. I quattro personaggi che compongono la scena si trovano in un contesto del tutto estraneo all’evento, in un evidente contrasto, peraltro accentuato dall’arredo domestico. Il panorama gioca quindi il ruolo di una quinta teatrale, con grande efficacia, isolando la scena in primo piano.

Ad accrescere la valenza simbolica della scena, all’imbuto si contrappone simmetricamente rispetto l’asse centrale dell’opera, un libro poggiato sulla testa della donna, forse simbolo della sapienza, che osserva la scena con aria di commiserazione e perplessità.